Detetive de micróbios

Introdução da atividade

Inicia-se a atividade com uma apresentação eletrónica sobre microrganismos, formulando-se questões como:

• O que são micróbios ou microrganismos?
• É possível observar micróbios a olho nu?
• Onde podemos encontrar micróbios?
• Existem micróbios “bons”? E maus?

Desenvolvimento da atividade

Informam-se os alunos sobre a realização de duas atividades práticas e projeta-se o protocolo seguinte, explorando cada um dos passos:

Atividade 1 – “Mãos limpas”

1. Organiza-se a turma em 5 grupos. Cada elemento do grupo irá desempenhar uma função distinta:

• Aluno(s) - Cobrir as mãos com tinta
• Aluno(s) - Contar o tempo
• Aluno(s) - Registar os resultados

2. Distribui-se uma bata por cada aluno e apresenta-se cada uma das seguintes condições experimentais descritas na Tabela A:

3. Distribuem-se três folhas de papel A4, por grupo, devidamente identificadas e com os intervalos de tempo correspondentes a cada experiência (ver exemplo seguinte - Tabela B).

4. Um aluno cobre as mãos com tinta com a ajuda de um colega e, de seguida, “imprime” as mãos no respetivo campo da folha de registo (0 segundos).

5. O aluno volta a cobrir as mãos com tinta e lava as mãos apenas com água durante 5 segundos (o colega responsável por contar o tempo utiliza o cronómetro para o efeito).

6. Após lavar as mãos, o aluno seca as mãos numa toalha/papel absorvente, sem as esfregar.

7. Seguidamente, com ajuda dos colegas de grupo “imprime” as mãos no respetivo campo da folha de registo (5 segundos).

8. O aluno volta a cobrir as mãos com tinta e lava as mãos apenas com água durante 20 segundos (o colega responsável por contar o tempo utiliza o cronómetro para o efeito).

9. Os alunos repetem os passos 6 e 7 (imprimindo as mãos no respetivo campo da folha de registo - 20 segundos).

Recolhem-se os registos dos resultados de cada grupo, devidamente identificados, e expõem-se na sala de aula para que todos os alunos possam observar os resultados e estabelecer comparações. Orienta-se a discussão a partir das respostas dos alunos, formulando-se questões como:

• Em qual das três experiências que realizaram a impressão da mão é mais visível? Porquê?
• Todos os grupos obtiveram o mesmo resultado? Algum grupo obteve um resultado diferente?
• Em caso afirmativo, discutem-se possíveis razões para o sucedido.
• Qual(ais) a(s) conclusão(ões) possível(eis) que podemos apresentar para os resultados obtidos?

Em seguida, projeta-se o segundo protocolo, analisando cada etapa com os alunos.

Atividade 2 – “Os meus dedos têm vida”

1.Limpa-se a bancada de trabalho com álcool. Como os microrganismos estão em todo o lado, até mesmo na bancada de trabalho, facilmente podem contaminar as placas de Petri que serão utilizadas na atividade. Assim, para que na placa de Petri cresçam apenas os microrganismos provenientes das mãos, é necessário desinfetar a bancada com álcool, antes do início da atividade.

2. Distribuem-se 3 placas de Petri com meio de cultura (TSA, Tryptic Soy Agar ou NA, Nutrient Agar) por cada grupo. O professor ou os alunos devem identificar a placa com o nome do grupo, usando para isso um marcador permanente (identificar na parte da placa que contém o meio de cultura e não na tampa, pois é possível que em algum momento se confundam/ troquem as tampas).

3. Um aluno de cada grupo passa suavemente os dedos pelo meio de cultura da primeira placa de Petri, deixando as suas ‘impressões digitais’. Em seguida, fecha a placa com a respetiva tampa.

Nota: Deve evitar-se perfurar o meio de cultura. Os alunos vão estranhar o facto de não observarem no imediato uma alteração no meio, tendendo a imprimir com maior força os dedos, o que pode danificar a superfície do meio. Devem ser informados de que é suficiente tocar com os dedos para o sucesso da experiência, algo que irão descobrir mais tarde.

4. O mesmo aluno de cada grupo lava as mãos apenas com água e repete o procedimento 3, na segunda placa de Petri.

5. O mesmo aluno de cada grupo lava as mãos com gel desinfetante e repete o procedimento 3, na terceira placa de Petri.

6. Recolhem-se todas as placas e selam-se com fita-cola ou película aderente.

7. Colocam-se as 3 placas de cada grupo numa incubadora entre 30 ⁰C e 37 ⁰C, durante 24 h a 48 h. Se a escola não possuir este equipamento, colocam-se as placas num ambiente quente (sem exposição direta à luz do sol).

8. Retiram-se as placas da incubadora (ou do ambiente quente) e distribuem-se pelos respetivos grupos de alunos. 

9. Observam-se as colónias que se desenvolveram nas placas (sem abrir).

Nota: Se não for possível observar os resultados após este período, as placas devem ser guardadas dentro de um saco de plástico (fechado), no frigorífico (para evitar condensação na tampa, devem guardar-se as placas com a tampa virada para baixo). Deste modo, promove-se uma melhor visualização dos resultados: no frigorífico o crescimento dos microrganismos abranda, impedindo que a placa fique com muitas colónias sobrepostas ou que, sem espaço para se multiplicarem, os microrganismos comecem a morrer.

Após o surgimento dos resultados (formação de colónias – ou não – nas placas de Petri), pega-se em três placas de um grupo cujas diferenças de resultados sejam muito claros e formulam-se questões como:

• Que manchas serão estas que se formaram na placa (apontando para aquela em que o aluno tocou sem lavar as mãos)?
• Por que razão nesta placa (apontando para aquela em que o aluno tocou depois de passar as mãos com gel desinfetante) não se desenvolveram microrganismos?
• Qual é a conclusão que é possível tirar depois de observarmos os resultados desta atividade prática?

Finaliza-se esta parte projetando um folheto da DGS relacionada com Normas Gerais sobre Lavagem de Mão a propósito do Corona vírus COVID-19 ou um vídeo sobre o tema.

Solicita-se aos alunos que, em grupo, respondam aos desafios da parte II do guião do aluno. Quanto à questão 1, ao circular pelos grupos, questiona-se os alunos sobre os raciocínios/ estratégias usadas para a resolução da questão.

No que toca à questão 2, auxiliar os alunos a contar as colónias, ajudando a diferenciar as mesmas.

Na construção de uma tabela solicitada na questão 2.1 (Guião do aluno, Parte II), questionam-se os alunos sobre quais os dados que podem ser organizados numa tabela. Sugere-se que explorem diferentes formas de construção da tabela:

Para responder à questão 2.2 (Guião do aluno, Parte II), pede-se aos alunos que abram o ficheiro “Colónias nas placas de Petri” disponibilizado no ambiente de trabalho dos computadores de cada grupo para que preencham os respetivos dados numa mesma folha de cálculo de escrita colaborativa.

A partir do gráfico resultante dos dados colocados na folha de cálculo, questiona-se os alunos sobre a relação entre as condições experimentais nas várias caixas e o número de colónias observado.

Conclusão da atividade

Solicita-se aos alunos que, em grupo, elaborem um panfleto informativo para partilhar com os encarregados de educação. Um dos grupos pode ser incumbido de criar um poster para afixar na escola. O panfleto/poster pode conter respostas à seguintes questões:

• O que são microrganismos?
• Onde os podemos encontrar?
• São visíveis a olho nu?
• Como são transmitidos?

Os alunos pesquisam imagens para integrar nos seus trabalhos. Estes podem ser concebidos com ferramentas digitais, tais como:

• Canva
• PowerPoint
• Google Slides
• Outros